Desde que los teléfonos inteligentes se han convertido en parte de nuestras vidas, los desarrolladores se han centrado cada vez más en el desarrollo de aplicaciones (conocidas como «Apps»). Este término, abreviatura de «aplicación» en inglés, se ha convertido rápidamente en parte del lenguaje común, y hoy en día son muchas las empresas que desarrollan este tipo de software con una interfaz extremadamente intuitiva para ofrecer a los usuarios una experiencia de uso fácil e inmediata a través de la cual pueden acceder rápidamente a sus servicios.
Si también tienes una empresa y deseas llegar al público a través del desarrollo de una App, debes saber que al abordar este tema es necesario distinguir principalmente tres tipos, que determinan tanto la metodología de desarrollo como la utilización por parte del público. Estos tres tipos son aplicaciones nativas, PWA y aplicaciones híbridas. Veamos cuál es la definición de cada una de ellas y cuál elegir para tu empresa.
App nativa
Se habla de App nativa cuando su desarrollo ha sido pensado específicamente para un determinado sistema operativo. Desde la idea hasta la realización del producto, los códigos, la gráfica, la interfaz y todas las funciones de la App son creadas precisamente para funcionar en el sistema operativo de referencia. En la mayoría de los casos se trata del sistema operativo Android y iOS.
Con un desarrollo de este tipo se evitan problemas de mal funcionamiento, errores gráficos y posibles fallas que una aplicación no diseñada específicamente para un sistema operativo podría crear. Una vez definido el entorno en el que funcionarán, se puede crear un producto extremadamente eficiente y hacer que interactúe con todas las demás funciones de los dispositivos que integran dicho entorno, como notificaciones push y funcionamiento en segundo plano.
App PWA
PWA es el acrónimo de progressive web App. A diferencia de las App nativas, las de tipo PWA no se desarrollan para un sistema operativo específico, sino para funcionar a través de la web como cualquier sitio web abierto desde un navegador normal. Por lo tanto, se trata de un desarrollo bastante diferente al de las App nativas, cuyo objetivo es permitir el uso de la App desde cualquier dispositivo, independientemente del sistema operativo que tenga. Por lo general, las PWA no se instalan físicamente en el dispositivo, sino que deben abrirse visitando un navegador web. Al abrir la página correspondiente, sin embargo, el usuario no se encuentra ante un sitio web clásico, sino ante una versión que tiene una interfaz similar a la de una App.
App híbridas
La situación es diferente para las App híbridas. Al tratarse de una combinación de ambas, las App híbridas se instalan físicamente en el dispositivo que las utiliza, pero su interfaz gráfica y funcionamiento son completamente similares a los de las App PWA. Generalmente, la experiencia de uso no es muy diferente a la que se tendría accediendo a la aplicación a través del navegador; sin embargo, según el sistema operativo, los desarrolladores pueden realizar mejoras gráficas y de interfaz que permiten una experiencia más cómoda.
Ventajas y desventajas de estas Apps
Con el objetivo de decidir qué tipo de App empresarial desarrollar, a continuación se presentan una serie de ventajas y desventajas que cada una de estas tipologías de App presenta.
Ventajas de las App nativas
- Interfaz siempre clara y fácil de manejar ya que está desarrollada para el sistema operativo que la aloja;
- integración con otras funciones del dispositivo, como notificaciones Push, funcionamiento en segundo plano, ahorro de batería, actualizaciones, etc.;
- tiempos de carga rápidos;
- funcionan también sin conexión.
Desventajas de las App nativas
- Ocupan espacio en la memoria ya que requieren instalación;
- su desarrollo implica costos elevados.
Ventajas de las App PWA
- El desarrollo generalmente requiere costos menores;
- no ocupan espacio en la memoria ya que se accede a ellas solo a través de la web;
- funcionan en cualquier sistema operativo;
- permiten la eliminación temporal de datos sensibles.
Desventajas de las App PWA
- A veces pueden presentar problemas gráficos;
- siempre requieren conexión a la red (no funcionan sin conexión);
- las integraciones con otras funciones del sistema operativo no son eficaces al 100%: notificaciones Push, actualizaciones, etc.
Ventajas de las App híbridas
- Son más fáciles de desarrollar y, por lo tanto, pueden lanzarse al mercado más rápidamente;
- las actualizaciones son más rápidas y no requieren instalación por parte del usuario;
- a menudo pueden integrarse con los dispositivos más comunes.
Desventajas de las App híbridas
- No funcionan sin conexión;
- la experiencia de usuario no siempre es efectiva.
Qué aplicación elegir para tu empresa
Por lo tanto, la pregunta fundamental sigue siendo cuál aplicación elegir para tu empresa. En este caso, es importante decir que la elección es completamente personal y depende de algunos factores. Decidir si desarrollar una aplicación nativa, híbrida o PWA depende mucho de las necesidades y los resultados que se quieran obtener. Aquí hay algunos aspectos en los que basarse.
Costos
Si el presupuesto disponible no es muy alto, se desaconseja el desarrollo de una aplicación nativa ya que esto implica un equipo de desarrolladores que trabajen específicamente para este propósito, además de un presupuesto inicial que no todas las empresas pueden permitirse. Existen herramientas en línea con las que se puede desarrollar su propia aplicación de forma autónoma, pero no se recomiendan si se quiere invertir muchos recursos en ella. Si el presupuesto es bajo, la elección debería recaer en las aplicaciones PWA, en primer lugar, y se debería considerar el desarrollo de una aplicación híbrida en función de los recursos disponibles.
Público objetivo
El público objetivo es otro aspecto a tener en cuenta. El desarrollo de un juego, por ejemplo, no puede prescindir de la elección de una aplicación nativa, al igual que una aplicación que tiene como objetivo mantener actualizado en las últimas noticias o que tiene funciones de banca en línea. Dependiendo del tipo de público al que se quiera llegar, también se debe considerar cuánto están dispuestos a descargar una aplicación en su smartphone o tableta; un público más joven podría no tener problemas, pero los grupos de edad más avanzada podrían preferir las aplicaciones web.
Tiempo de desarrollo
Los tiempos de desarrollo están estrechamente relacionados con los costos. Las aplicaciones nativas son las que requieren más tiempo; el caso es diferente para las aplicaciones PWA o híbridas, que pueden desarrollarse en tiempos más rápidos.
Funcionalidad
Finalmente, un aspecto extremadamente importante es el de la funcionalidad. Solo eligiendo una aplicación nativa se pueden incluir todas las funcionalidades deseadas. Si, por otro lado, no se apuesta mucho por este aspecto y la aplicación de su empresa tiene como objetivo, por ejemplo, la simple lectura de contenidos sin interacción particular por parte del público, se puede optar por una aplicación híbrida o PWA.
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